Groeipotentieel
Terwijl de sport in Spanje zo’n beetje aan zijn plafond zit, ziet Diego Mierés in Nederland nog genoeg groeimogelijkheden. Nadat hij via een omweg in Nederland belandde, is hij enthousiast over de talenten die hij hier ziet. “Als trainer reisde ik door Europa en Azië en kwam ik zo'n drie jaar geleden toevallig in Nederland terecht om een clinic te geven. Tijdens mijn verblijf ontmoette ik mijn aanstaande vrouw, werd smoorverliefd en stapten we in het huwelijksbootje. En alsof het lot ermee speelde, ontving ik vervolgens een telefoontje van de KNLTB met de vraag of ik geïnteresseerd was om bondscoach te worden," vertelt Diego Mierés enthousiast. "Het was een fantastische kans die ik met open armen heb ontvangen. Nederland kent namelijk nog zoveel groeipotentieel op het gebied van padel. Daarom heb ik een jaar geleden besloten om me definitief in Nederland te vestigen en me volledig te richten op de ontwikkeling van de sport hier.”
Met zijn wereldwijde ervaring als trainer heeft Mierés grote verwachtingen voor de toekomst van padel in ons land. "Ik ben van plan om hier lang te blijven en mijn internationale ervaring en kennis in te zetten om padel naar een hoger niveau te tillen. Ik geloof dat Nederland de potentie heeft om een belangrijke speler te worden in de padelwereld. Met veel tennissers die de overstap maken naar padel en een groeiend aantal spelers in verhouding tot de beschikbare banen, is de sport in Nederland in een snelle opkomst. De groeipotentie is duidelijk zichtbaar.”
Challenge
De grootste uitdaging is om de nationale top verder te professionaliseren. “Onze ambitie is om actief deel te nemen aan wereldbekertoernooien en jong talent te ontwikkelen in het Nederlandse herenteam. Momenteel hebben we tussen de tien en vijftien spelers in het team en we geloven dat ze veel kunnen leren van de meer ervaren spelers. De Nederlandse kampioenen Bram Meijer en Sten Richters trainen dagelijks in onze groep, zo’n dertig uur per week. Om ontwikkeling te stimuleren, hebben we voor elke speler een op maat gemaakt trainingsprogramma ontwikkeld, waarbij we werken aan hun fysieke en mentale weerbaarheid en hun tactiek en techniek. Dit stelt hen in staat om zich op alle fronten te ontwikkelen en hun potentieel volledig te benutten.”
Mierés ziet een stijgende lijn om de sport ieder jaar verder te professionaliseren. “Onze focus ligt op het verder professionaliseren en het creëren van een uitgebreid programma om de selectie te trainen. Het is van cruciaal belang dat we ons ook op internationaal niveau meten, omdat concurrentie met andere landen juist de mogelijkheid biedt om te groeien en te leren. Ik ben zeer positief gestemd en heb alle vertrouwen dat we met ons jonge talent en onze inspanningen om de sport in Nederland te professionaliseren, grote stappen kunnen zetten en ons kunnen meten met andere landen. Naar mijn mening heeft padel een geweldige toekomst voor zich. Het feit dat veel prof voetballers en oud-tennissers de sport omarmen en veel investeerders zorgen voor kwaliteit en prachtige faciliteiten, zegt genoeg.”